Por José Antonio Aguilera
Ya Cali, hay aroma del Mundial de Atletismo de Menores, de julio 15 al 19, comprometido con el medio ambiente y la naturaleza, El jueves pasado se dio a conocer la mascota que representará a este certamen deportivo, a tangarita, en homenaje a Tangara, ave que vive en los picos más altos de los árboles del Valle del Cauca y en otras zonas de Colombia y se encuentra en vía de extinción.
Investigando por internet en Wikipedia, ya que no soy experto en aves, encontré que Tangara es un género de aves paseriformes que pertenecen a la familia Thraupidae. El género incluye a una cincuentena de especies de aves nativos del Neotrópico se encuentran entre los 700 y los 2000 m de altitud
En general se los encuentra en la parte alta del dosel arbóreo; pero algunos ocupan hábitats más abiertos.
La hembra suele construir un nido bien escondido en forma de taza y poner dos huevos manchados de marrón o lila. Los polluelos nacen a los 13 a 14 días y empluman en 15 a 16 días. El macho y la hembra alimentan a sus crías con insectos y frutas. A veces tienen ayudantes.
Las frutas constituyen del 53 al 86 % de su alimentación. Además comen insectos que recogen de las hojas o que atrapan al vuelo, también por bayas y melastomáceas.
Están distribuidos fundamentalmente en las regiones tropicales de América Central y Sudamérica; algunas especies se encuentran en Norteamérica.
En promedio mide 13,5 cm de longitud y pesa 22 g. La corona, frente, zona loreal, cuello, pecho y abdomen color amarillo dorado, las alas con franjas negras, rectrices y alrededor del pico y la orejas de color negro, las hay de diversos colores.
La tangara callophrys y chilensis, Se encuentra en el sur de Colombia, La cabeza es verde brillante, la nuca y la parte superior del dorso y las alas son negras, pero la parte inferior del dorso hacia la cola es de color amarillo intenso. La garganta es lila o violeta; el pecho y el vientre azul turquesa. La rabadila es roja. El pico es negro y las patas grises.
La Tangara chilensis, destacada por ser un ave común hacia las zonas cálidas del Valle del Cauca, esta es sin lugar a dudas una de las aves más bellas del mundo, razón por la cual ha recibido nombres como “Tangara del paraíso” (traducido del nombre común en inglés “Paradise Tanager”). En algunas zonas de Colombia ha recibido el nombre de “Siete colores”.
Estudios de genética molecular indican que esta especie es parte de un grupo monofilético que incluye a Tangara johannae, Tangara schrankii, Tangara arthus, Tangara icterocephala, Tangara xanthocephala, Tangara chrysotis y Tangara parzudakii, es decir señores lectores existen más de 49 especies de tangara y cruces genéticos entre ellas que varían mas su color en su plumaje, de las 49 especies, Colombia posee 34, convirtiéndose en la nación que alberga la mayor cantidad de ellas a escala global, en el Valle del Cauca se han contabilizado más de 15.
La diversidad de colores de esta especie en vía de extinción, llama a la reflexión de los vallecaucanos y en especial a los caleños, de proteger estas aves que resaltan la belleza tropical de la sucursal del cielo. Hasta la próxima.